BANDUNG– Zhejiang FC harus menerima kenyataan pahit meskipun berhasil meraih kemenangan 4-3 atas Persib Bandung dalam laga pamungkas Grup F AFC Champions League 2 yang digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Kamis (5/12/2024). Kemenangan ini tidak cukup bagi tim asal China tersebut untuk lolos ke babak knockout setelah Lion City Sailors dari Singapura mengalahkan Port FC dari Thailand 5-2 di pertandingan lain, mengunci tiket ke babak 16 besar.
Zhejiang FC, yang berada di pot 1 pada undian grup, memulai pertandingan dengan dominasi tinggi. Kapten tim Franko Andrijasevic dan penyerang Jean Kouassi membawa Zhejiang unggul 2-0 pada menit ke-15 dan ke-22. Meski Beckham Putra sempat memperkecil ketertinggalan Persib pada menit ke-31, Andrijasevic kembali mencetak gol pada menit ke-40, memberikan Zhejiang keunggulan 3-1 di babak pertama.Di babak kedua, Zhejiang memperbesar keunggulan melalui gol Kouassi pada menit ke-58, memanfaatkan kesalahan fatal dari lini pertahanan Persib. Meski David da Silva dan Tyronne del Pino berhasil mencetak gol balasan untuk Persib menjelang akhir laga, Zhejiang berhasil mempertahankan kemenangan mereka dengan skor 4-3.
Pelatih Zhejiang FC, Jordi Vinyals, meskipun meraih kemenangan, harus menerima kenyataan bahwa hasil tersebut tidak cukup mengantarkan timnya ke babak berikutnya. Zhejiang FC finis di peringkat ketiga Grup F dengan 9 poin, hanya kalah satu poin dari Lion City Sailors dan Port FC yang mengoleksi 10 poin.Vinyals mengungkapkan rasa bangganya terhadap penampilan tim meskipun gagal lolos. “Pemain kami sudah bekerja dengan sangat baik di pertandingan ini, meskipun kami kebobolan beberapa gol. Saya bangga dengan intensitas yang ditunjukkan oleh semua pemain, baik yang tampil maupun yang tidak tampil,” ujar pelatih asal Spanyol tersebut dalam konferensi pers usai pertandingan.
“Saya ingin memberi selamat kepada seluruh tim, mereka menunjukkan semangat yang luar biasa. Meskipun kami gagal lolos ke babak knockout, saya puas dengan kerja keras mereka sepanjang kompetisi,” tambahnya.Vinyals juga memberi apresiasi terhadap kekuatan tim-tim lain di Grup F yang menurutnya memiliki level permainan yang nyaris sama. “Keempat tim di grup ini memiliki level yang hampir setara. Hari ini kami menang, tetapi di pertandingan lainnya, hasilnya bisa saja berbeda,” ujarnya.Setelah kegagalan ini, Zhejiang FC kini menatap sisa musim domestik mereka. Di Liga Super China, Zhejiang FC berada di peringkat ketujuh dengan 38 poin dari 30 laga, tertinggal 40 poin dari Shanghai Port yang memuncaki klasemen.(JOHANSIRAIT)