MEDAN — Matahari pagi yang hangat menyinari jalannya upacara sakral penarikan Bendera Merah Putih dalam rangka peringatan Hari Ulang Tahun Kemerdekaan Republik Indonesia ke-80 yang digelar di Lapangan Merdeka, Medan, Minggu (17/8).
Ribuan peserta hadir dengan mengenakan pakaian adat berwarna-warni yang mencerminkan keberagaman budaya Nusantara.
Warga Medan memadati lapangan, dengan pakaian adat dari berbagai suku, seperti Mandailing, Batak, Melayu, Minang, Jawa, Simalungun, hingga etnis Tionghoa dan Nias.
Suasana khidmat terasa ketika bendera Merah Putih berkibar gagah di tengah lapangan, disertai lagu kebangsaan "Indonesia Raya" yang dinyanyikan dengan penuh rasa haru oleh seluruh peserta upacara.
Anak-anak sekolah tampak khidmat mengikuti prosesi, sementara para orang tua dengan penuh kebanggaan menyaksikan pengibaran bendera.
Wali Kota Medan, Rico Tri Putra Bayu Waas, tampil anggun dengan mengenakan pakaian adat Mandailing lengkap dengan mahkota kepala, berdiri tegak memberikan penghormatan saat bendera perlahan dinaikkan oleh pasukan pengibar bendera (Paskibraka) Kota Medan.
"Saya sangat bangga melihat semangat tinggi masyarakat Medan dalam menjaga persatuan dan keberagaman. Ini membuktikan bahwa Medan adalah rumah besar bagi semua bangsa, suku, dan agama," ujar Wali Kota dalam sambutannya.
Rico Waas mengajak seluruh masyarakat untuk menjadikan momen HUT RI ke-80 sebagai refleksi perjuangan bangsa serta berkomitmen bersama membangun Indonesia, khususnya Kota Medan, ke arah yang lebih baik.
Di tengah keramaian, seorang nenek bernama Rosmini (70), yang mengenakan kebaya merah dan memegang bendera kecil, menyatakan kebanggaannya terhadap semangat kemerdekaan.
"Setiap tahun saya selalu hadir di upacara ini. Walaupun usia bertambah, hati saya tetap merah putih. Ini adalah bentuk penghormatan saya kepada para pejuang bangsa," ujarnya penuh haru.
Selain barisan Aparatur Sipil Negara (ASN) dan pelajar, puluhan komunitas seni dan organisasi kemasyarakatan turut serta memeriahkan upacara.
Mantan Wali Kota Medan, Rahudman, bersama sejumlah veteran pun hadir memberi penghormatan.