MEDAN -Cabang Olahraga (Cabor) Catur Sumatra Utara tengah mempersiapkan 12 atlet terbaiknya untuk menghadapi Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang akan dilaksanakan di Aceh-Sumut pada tahun 2024 mendatang. Persiapan ini dilakukan dengan serius melalui program Pemusatan Latihan Daerah (Pelatda) Penuh yang saat ini berlangsung di Hotel Jiyo Boutique INN, Jalan Sampali, Kecamatan Medan Area, Kota Medan.
Pelatih Catur Sumut, Pondang Damanik, menjelaskan bahwa seluruh atlet telah menjalani program latihan intensif di hotel tersebut selama sebulan terakhir. Keputusan untuk menggelar Pelatda Penuh di lokasi tersebut bertujuan agar latihan dapat berjalan dengan lebih efektif dan efisien.
“Sudah sebulan ini kami latihan dan tinggal di hotel ini agar latihan berjalan lebih efektif dan efisien,” ujar Pondang saat ditemui di Medan, Senin (12/8/2024). Pelatda Penuh ini, menurut Pondang, menjadi modal penting bagi cabor catur Sumut untuk meraih hasil maksimal pada PON XXI mendatang.
“Kami berharap atlet catur Sumut dapat meraih prestasi terbaik, dan saya optimistis kita bisa meraih medali emas. Peluang kita ada dan kita akan berusaha semaksimal mungkin,” tambahnya.
Meskipun memiliki peluang untuk meraih medali, Pondang menyadari bahwa kompetisi akan sangat ketat. Ia mengakui bahwa kekuatan catur di Indonesia saat ini cukup merata di berbagai daerah, dan menyebutkan bahwa pesaing berat Sumut di PON 2024 akan berasal dari Jawa Timur dan Jawa Barat.
“Tentu saja, kita memiliki pesaing-pesaing berat, terutama dari Jawa Timur dan Jawa Barat. Namun, dengan tekad dan kerja keras, kami akan berupaya memberikan yang terbaik,” ujar Pondang. Untuk itu, timnya terus bekerja keras dalam latihan dan telah memulai persiapan sejak Januari 2024 lalu.
Sebagai bagian dari persiapan, atlet Pelatda mandiri PON Sumut yang merupakan binaan Persatuan Catur Seluruh Indonesia (Percasi) Sumatera Utara, telah mengikuti berbagai turnamen catur. Salah satu turnamen yang diikuti adalah Alpha Chess di Medan pada 13-14 Juli lalu. Turnamen tersebut melibatkan pecatur handal dari berbagai provinsi di tanah air dan menjadi ajang pemanasan bagi atlet Pelatda mandiri putra dan putri dari Percasi Sumut.
Pondang berharap bahwa dengan persiapan yang matang dan pengalaman dari turnamen-turnamen tersebut, para atlet dapat menunjukkan performa terbaik mereka di PON XXI Aceh-Sumut 2024 dan membawa pulang medali untuk Sumatra Utara.
“Kami percaya dengan dukungan dan kerja keras yang kami lakukan, Sumut dapat mengukir prestasi gemilang di PON 2024. Semua usaha ini adalah untuk mengharumkan nama daerah dan bangsa di ajang olahraga bergengsi ini,” pungkas Pondang.
Kontingen catur Sumatra Utara akan terus mempersiapkan diri menjelang PON XXI dengan harapan besar untuk meraih hasil terbaik dan memberikan kontribusi signifikan bagi kontingen Sumut secara keseluruhan.
(N/014)