KARO — Akses menuju objek wisata pemandian air panas Sidebuk-debuk di Desa Semangat Gunung, Kecamatan Merdeka, Kabupaten Karo, Sumatera Utara, diblokade warga sejak Sabtu malam, 8 Agustus 2026.
Pemblokiran diduga dipicu protes warga Desa Doulu setelah tiga orang warga diamankan dalam penertiban yang dilakukan tim gabungan Polres Karo bersama Satuan Polisi Pamong Praja Pemerintah Kabupaten Karo.
Keributan tersebut diduga berkaitan dengan persoalan pengutipan retribusi masuk ke kawasan wisata pemandian air panas yang sumber airnya berasal dari kawasan Gunung Sibayak.
Baca Juga: Dari Sisa Makanan Jadi Pakan Ternak, Inovasi KKN UGM di Asahan Tuai Apresiasi Kapolsek Berastagi Komisaris Polisi Henry DB Tobing membenarkan adanya aksi protes tersebut.
Menurut dia, warga memprotes pengamanan tiga orang yang diduga melakukan pungutan liar atau pungli.
"Warga protes karena ada masyarakat yang diamankan tadi malam, yang mengamankan tim dari Polres sama Satpol PP. Ada tiga orang yang diamankan," ujar Henry, Minggu, 9 Agustus 2026.
Setelah tiga orang tersebut diamankan, warga yang tidak terima kemudian melakukan aksi protes.
Warga selanjutnya menutup akses utama menuju kawasan pemandian air panas Sidebuk-debuk.
Berdasarkan informasi yang dihimpun dari sejumlah warga, pemblokiran dilakukan dengan menempatkan meja di tengah jalan sehingga kendaraan tidak dapat melintas.
Warga juga disebut membuat api unggun dan bertahan di lokasi sepanjang malam.
Akses tersebut merupakan salah satu jalur utama bagi wisatawan yang hendak masuk maupun keluar dari kawasan wisata.
Akibat pemblokiran, wisatawan yang hendak mengunjungi pemandian air panas Sidebuk-debuk tidak dapat melintas.