TAPUT - Bupati Tapanuli Utara (Taput), Jonius Taripar Parsaoran Hutabarat menyambut positif dukungan Wakil Ketua Komisi VII DPR RI, Lamhot Sinaga, terhadap pengembangan Salib Kasih sebagai destinasi wisata rohani yang berdaya saing dan berkelas internasional.
Menurut Jonius, dukungan ini menjadi momentum penting untuk mengembalikan kejayaan Salib Kasih yang sempat ramai dikunjungi penziarah dari berbagai daerah pada era 2000-an. Salib Kasih, yang terletak di Kecamatan Siatas Barita, menjadi salah satu kebanggaan Taput dan simbol perjalanan sejarah Kristiani di Tanah Batak melalui jasa misionaris Jerman, Ingwer Ludwig Nomensen (1834-1918).
"Dengan ide besar Pak Lamhot Sinaga, kami optimistis Salib Kasih akan kembali ramai dan menjadi pusat wisata rohani nasional bahkan internasional," ujar Jonius, Selasa (29/7/2025).
Lebih lanjut, Jonius menyampaikan bahwa Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat (PUPR) telah melakukan tinjauan lapangan untuk menyusun rencana pengembangan infrastruktur destinasi tersebut secara komprehensif. Evaluasi mencakup batas kawasan, kondisi jalan, potensi ekonomi lokal, survei pemetaan, hingga dokumen perizinan yang mendukung pengembangan kawasan.
Ia berharap rencana ini tidak hanya memperhatikan pelestarian lingkungan, tetapi juga mendorong peningkatan daya saing ekonomi dan sektor pariwisata di wilayah Tapanuli Utara.
Sementara itu, Lamhot Sinaga menegaskan bahwa Salib Kasih memiliki nilai spiritual dan historis yang tinggi, serta potensi besar menjadi lokomotif ekonomi pariwisata daerah. Menurutnya, revitalisasi kawasan harus dilakukan menyeluruh dan terintegrasi, termasuk pembangunan infrastruktur, penguatan nilai spiritual, narasi sejarah yang menarik, promosi digital, dan pemberdayaan ekonomi masyarakat lokal.
"Kolaborasi antar pemerintah pusat, daerah, gereja, dan masyarakat sangat penting agar Salib Kasih bisa bersinar kembali secara spiritual dan ekonomi," ungkap Lamhot.
Dengan dukungan penuh dari berbagai pihak, pengembangan Salib Kasih diharapkan mampu mengangkat nama Tapanuli Utara di peta wisata rohani dunia serta memberikan manfaat ekonomi bagi masyarakat sekitar.*
(at/j006)