DAIRI – Asesor UNESCO untuk proses revalidasi Geopark Kaldera Toba menunjukkan kekaguman terhadap peninggalan geologi, keanekaragaman hayati, dan budaya yang masih terjaga dengan baik oleh masyarakat setempat.
Kunjungan yang berlangsung selama tiga hari ini menjadi momen penting dalam memastikan kelestarian warisan alam dan budaya di kawasan Danau Toba.
Dr. Jeon Yongmun, seorang geolog yang juga asesor UNESCO, menghabiskan waktu mengamati outcrop atau endapan purba yang muncul di permukaan bumi.
Salah satu yang menjadi perhatian adalah formasi kualu, yang terdiri dari serpih, batupasir, dan konglomerat.
Menurutnya, batuan vulkanik di Danau Toba merupakan salah satu yang terbaik yang pernah ia temui.
"Ini salah satu batuan terbaik dari gunung api yang saya koleksi dari beberapa tempat. Ini adalah aset yang perlu kita lestarikan," ujar Jeon Yongmun saat meninjau susunan bebatuan di sekitar Paropo, Kabupaten Dairi, Kamis (24/7).
Selain aspek geologi, asesor lainnya, Prof. Jose Brilha, mengapresiasi kekayaan budaya yang dimiliki masyarakat sekitar, mulai dari tarian tradisional, kuliner, hingga produk-produk khas geopark.
Saat mengunjungi Air Terjun Sipisopiso, ia disambut hangat oleh warga dengan nyanyian dan tari-tarian Karo yang khas.
Jose menekankan pentingnya menjaga warisan budaya tersebut agar tetap lestari.
"Ini adalah warisan yang luar biasa. Saya heran mengapa kalian masih mampu mempertahankan budaya ini di tengah arus budaya luar yang kuat. Warisan ini sangat spesial dan berharga, maka harus terus dijaga," ungkap Jose Brilha.
Kepala Badan Pengelola Toba Caldera UNESCO Global Geopark (BP TCUGGp), Azizul Kholis, menyampaikan bahwa proses revalidasi berjalan lancar dengan kunjungan ke tujuh geosite utama, antara lain Sipisopiso-Tongging, Silalahi-Sabungan, Sibaganding, Taman Eden 100, Hutaginjang, Sipinsur, dan Tele.
"Dari hasil tinjauan asesor, kami mendapatkan respons yang positif. Mereka cukup terkesan melihat peninggalan geologi, budaya, dan potensi pariwisata yang ada di Kaldera Toba. Kami optimis akan kembali mendapatkan status 'kartu hijau' dari UNESCO Global Geopark," kata Azizul.