TAPANULI TENGAH – Kawasan Pantai Barat Sumatera Utara kembali mencuri perhatian.
Tak hanya kaya akan keanekaragaman hayati dan keindahan alam, wilayah ini menyimpan warisan sejarah yang nyaris terlupakan, yaitu Meriam raksasa di Bukit Bottot, Desa Sitardas, Kecamatan Badiri, Kabupaten Tapanuli Tengah.
Meriam sepanjang 7 meter dengan diameter 0,7 meter ini diyakini merupakan peninggalan buatan Inggris, terlihat dari lambang Kerajaan Inggris yang terpahat jelas di permukaannya.
Berbahan logam mulia seperti tembaga, kuningan atau perunggu, Meriam Bottot menghadap ke arah Barat, seolah masih menjaga pantai seperti fungsinya di masa lampau.
Namun, keagungan sejarah ini kini terancam. Mur-mur penyangga telah raib dicuri.
Bagian pangkal meriam bahkan tampak nyaris terpotong oleh upaya pencurian logam.
Kondisi ini diperparah dengan minimnya akses dan perhatian dari pihak terkait.
Situs Meriam Bottot berdiri di perbukitan setinggi 70 mdpl, yang hanya bisa diakses dengan kapal.
Namun perairan sekitar pantai tergolong dangkal dan penuh karang, membuat kapal harus berlabuh jauh dari daratan.
Tersedia sebuah dermaga kecil milik warga sekitar, namun perjalanan menuju situs harus dilanjutkan dengan trekking melalui jalur pantai yang ekstrem.
Di lokasi yang sama, terdapat pula tiga unit bunker yang diyakini bagian dari lima struktur pertahanan di masa lalu.
Sisanya telah hilang, menyisakan misteri dan kekhawatiran akan hilangnya jejak sejarah yang lebih luas.