Jakarta – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengingatkan para peserta Liga Kompas U14 2024-2025 tentang pentingnya memiliki jiwa kebangsaan yang kuat dalam acara pembukaan yang digelar di Lapangan Kera Sakti, Tangerang Selatan, Minggu (15/12/2024).
Dalam sambutannya, Erick menekankan bahwa untuk menjadi pemain tim nasional Indonesia, para pesepak bola muda harus memiliki rasa cinta tanah air yang tinggi. Hal ini disampaikan setelah Erick bertanya kepada para peserta mengenai keinginan mereka untuk menjadi bagian dari tim nasional, yang dijawab dengan semangat oleh seluruh peserta. “Tadi kan saya tanya, apakah ingin jadi pemain tim nasional? Jawabannya ya semua. Artinya apa? Kalau memang ingin jadi pemain tim nasional, mereka harus punya jiwa kebangsaan,” ujar Erick kepada awak media.
Sebelum acara dimulai, seluruh peserta bersama orang tua dan official tim diminta untuk menyanyikan lagu kebangsaan Indonesia Raya. Namun, saat para peserta menyanyikan lagu tersebut, suara mereka terdengar kurang keras. Menanggapi hal itu, Erick meminta mereka untuk mengulang menyanyikan lagu kebangsaan dengan suara yang lebih lantang. “Lihat para pemain senior yang selama ini berkarier di Eropa. Mereka balik kampung, balik Indonesia untuk Merah Putih. Tidak ada pembayaran sama sekali untuk mereka,” kata Erick.Erick, yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN, memberikan contoh konkret dengan menyebut pemain tim nasional Indonesia yang berkarier di luar negeri namun memilih kembali untuk membela tanah air, tanpa imbalan materi. “Bayangkan mereka itu membela Merah Putih dengan segala risiko. Satu, ketika dia cedera. Artinya dia akan kehilangan gaji yang miliar bahkan jutaan dolar,” ujarnya.Pernyataan tersebut bertujuan untuk memberikan motivasi kepada peserta Liga Kompas U14 bahwa membela tim nasional bukanlah soal kepentingan individu, melainkan tentang kebanggaan dan pengabdian kepada bangsa.“Untuk memperkuat tim nasional. Karena di tim nasional tidak ada gaji. Artinya kita harus apresiasi,” kata Erick menegaskan.(JOHANSIRAIT)