MANCHESTER – Manchester United (MU) menghadapi tantangan berat kala bertandang ke markas Liverpool di Anfield, Minggu (5/1/2025) malam WIB. Dalam kondisi compang-camping, ‘Setan Merah’ harus menghadapi Liverpool yang tengah berada dalam performa luar biasa. MU memasuki laga ini dengan modal buruk, yakni empat kekalahan beruntun. Situasi ini semakin memprihatinkan mengingat Liverpool, di bawah asuhan Arne Slot, sedang dalam tren tak terkalahkan sejak September 2024.
Total, Liverpool telah melalui 23 pertandingan tanpa kekalahan, meraih 20 kemenangan, dan tiga hasil imbang. Meski Liverpool sempat ditahan imbang oleh Fulham di Anfield pada Desember lalu, performa Fulham jelas lebih konsisten dibanding MU saat ini. Fulham baru menelan empat kekalahan, sementara Bruno Fernandes dan kawan-kawan sudah sembilan kali tumbang.
Mantan kapten MU, Gary Neville, mengungkapkan kekhawatirannya terhadap kondisi tim saat ini. Ia menyoroti tekanan besar yang dihadapi Ruben Amorim sebagai manajer baru MU, apalagi harus bertanding di Anfield yang dikenal sebagai salah satu tempat paling sulit bagi tim tamu. “United hanya tujuh poin dari zona degradasi. Mereka menghadapi Liverpool lalu Arsenal tandang, jadi ini momen yang sangat sulit,” kata Neville dalam wawancara dengan Sky Sports.
“Anfield adalah tempat yang tanpa ampun, terutama dalam rivalitas seperti ini. Performa Liverpool luar biasa, dan saya khawatir dengan apa yang akan terjadi pada Minggu nanti,” imbuhnya. Dengan situasi yang sulit ini, MU harus tampil habis-habisan untuk meraih hasil positif, atau risiko terperosok semakin dekat ke papan bawah klasemen semakin nyata.
(CHRISTIE)