JAKARTA -Ketua PSSI Erick Thohir memuji performa gemilang Timnas Indonesia U-23 meskipun harus mengakui kekalahan tipis 1-2 dari Irak dalam laga perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23 2024. Meski demikian, kekalahan ini tidak mengurangi kebanggaan atas pencapaian luar biasa yang telah ditunjukkan oleh Garuda Muda di kancah internasional.
Indonesia dipaksa mengakui keunggulan Irak setelah pertandingan berlangsung sengit selama 120 menit di Stadion Abdullah bin Khalifa, Kamis (2/5) waktu setempat. Meskipun harus pulang dengan kepala tertunduk, Erick Thohir tetap memuji semangat dan perjuangan yang ditunjukkan oleh skuad Garuda Muda.
“Garuda Muda membanggakan! Pencapaian Garuda Muda di Piala Asia U-23 begitu luar biasa. Tampil sebagai tim debutan, tapi mampu menjadi salah satu dari empat tim terbaik di turnamen ini,” ujar Erick Thohir di akun Instagram pribadinya.
Erick Thohir juga menekankan pentingnya dukungan dari seluruh masyarakat Indonesia untuk timnas U-23 yang telah memberikan yang terbaik. Meskipun hasilnya tidak sesuai harapan, ini bukanlah akhir dari perjalanan timnas, melainkan awal dari babak baru sepak bola Indonesia yang bersih dan berprestasi.
Meski kalah dari Irak, peluang Indonesia untuk meraih tiket Olimpiade 2024 masih terbuka. Timnas U-23 yang dilatih oleh Shin Tae Yong akan menghadapi Guinea pada babak playoff antarkonfederasi. Erick Thohir menyampaikan semangat dan doa agar tim dapat memanfaatkan peluang ini dengan sebaik-baiknya.
“Peluang kita untuk bisa tampil di Olimpiade masih terbuka. Kita harus berjuang di pertandingan melawan Guinea. Bismillah,” ujar Erick Thohir, yang juga menjabat sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN).
Dengan semangat yang masih membara, Timnas Indonesia U-23 akan berjuang keras untuk meraih kemenangan dan melangkah lebih jauh dalam perjalanan sepak bola Indonesia menuju panggung internasional yang lebih tinggi. Kita semua berharap agar Garuda Muda terus memberikan yang terbaik dan menginspirasi generasi muda Indonesia untuk menggapai prestasi yang gemilang.
(N/014)