JAKARTA — Kabar mengejutkan datang dari dunia sepak bola Indonesia. Matthew Baker, pemain potensial Timnas Indonesia U-16, baru saja menerima panggilan dari Timnas Australia U-17 untuk mengikuti pemusatan latihan. Kabar tersebut mengejutkan banyak pihak, termasuk Nova Arianto, pelatih Timnas Indonesia U-16, yang mengaku kaget saat pertama kali mendengar berita tersebut.
“Setelah berita Baker di-announce oleh Federasi Australia bahwa dia dipanggil ke tim nasional, sebenarnya berita itu cukup mengejutkan bagi saya. Tidak ada angin, tidak ada apa, tiba-tiba Baker dipanggil oleh Timnas Australia,” ungkap Nova Arianto, Sabtu (3/8/2024). Pelatih yang selama ini membimbing Baker dalam Timnas Indonesia U-16 ini menambahkan bahwa berita tersebut datang tanpa adanya indikasi atau sinyal sebelumnya.
Nova mengakui bahwa pemanggilan Baker oleh Timnas Australia tidak sepenuhnya mengejutkan. Hal ini dikarenakan Baker memiliki dwi kewarganegaraan, yakni Indonesia dan Australia. “Namun, saya bilang itu wajar, karena Baker merupakan pemain yang potensial dan dia masih memiliki dua paspor,” kata Nova, menjelaskan bahwa status kewarganegaraan ganda Baker memberi peluang untuk dilirik oleh tim nasional dari kedua negara.
Meski demikian, Nova Arianto menegaskan bahwa Matthew Baker tetap berkomitmen untuk membela Timnas Indonesia. Pelatih Timnas Indonesia U-16 ini telah melakukan komunikasi intensif dengan keluarga Baker untuk memastikan komitmen sang pemain. “Setelah itu kita melakukan komunikasi, termasuk dengan keluarga dari Baker. Kita bersyukur Baker akhirnya tetap komitmennya di Tim Nasional Indonesia,” tambah Nova.
Keluarga Baker juga memberikan dukungan penuh terhadap keputusan Matthew untuk tetap bermain untuk Timnas Indonesia. Keputusan ini menunjukkan tekad Baker untuk berkontribusi pada perkembangan sepak bola di tanah air meski mendapatkan tawaran dari tim nasional negara lain.
Dengan kepastian komitmen Matthew Baker untuk Timnas Indonesia U-16, perhatian kini beralih pada persiapan tim jelang kompetisi mendatang. Baker, yang dikenal sebagai pemain dengan potensi besar, diharapkan dapat memberikan kontribusi maksimal dalam persiapan tim untuk menghadapi berbagai turnamen dan pertandingan penting.
Para penggemar sepak bola Indonesia tentu menantikan aksi Baker di lapangan, berharap bahwa kehadiran dan performanya akan membawa Timnas Indonesia U-16 meraih prestasi yang lebih baik di kancah internasional. Sementara itu, dukungan dan harapan dari seluruh pecinta sepak bola tanah air akan menjadi dorongan besar bagi Baker untuk terus berkembang dan memperkuat tim nasional.
(K/09)