CHONBURI - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman tampak tidak terlalu puas meski skuad Garuda berhasil menang 3-0 atas Timor Leste pada laga lanjutan Grup A Piala AFF 2026, Jumat (31/7/2026) sore WIB. Herdman meminta anak asuhnya untuk tidak berpuas diri dan tetap fokus menghadapi sisa laga di fase grup.
Herdman memberikan evaluasi penting sekaligus peringatan tegas kepada para pemainnya agar tidak mudah terlena, mengingat Timnas Indonesia sempat kesulitan menumbangkan Timor Leste dalam laga yang digelar di Stadion Chonburi, Thailand tersebut.
Meski Timor Leste bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-20 usai salah satu pemainnya diganjar kartu merah, Skuad Garuda masih kesulitan memecah kebuntuan hingga babak kedua berjalan. Barulah pada sepertiga akhir babak kedua, tiga gol tercipta dalam rentang tujuh menit lewat aksi Shayne Pattynama (74'), Thom Haye (78'), dan Mitchell Baker (81').
Baca Juga: Nyaris 8 Ton Timah Ilegal Digagalkan di Bangka, Negara Selamat dari Kerugian Rp6,7 Miliar Herdman menilai kemenangan ini tak lepas dari kedisiplinan para pemainnya sepanjang pertandingan. Pelatih asal Inggris itu kembali mengingatkan skuadnya untuk tidak pernah meremehkan lawan mana pun.
"Seperti yang kami katakan, pertandingan demi pertandingan. Satu pertandingan demi satu pertandingan. Jangan pernah meremehkan lawan. Ini adalah sepak bola turnamen. Kami memiliki sekelompok pemain yang mampu memenangkan pertandingan sepak bola. Mereka menunjukkannya hari ini," kata Herdman dalam konferensi pers pascalaga.
Ia menyebut sikap pantang menyerah menjadi kunci kemenangan timnya kali ini. Herdman pun mengapresiasi para pemain yang mampu memecah kebuntuan di pengujung pertandingan.
"Tiga gol dalam 25 menit terakhir. Dan saya pikir itu adalah bukti yang bagus bagi tim kami bahwa kami dapat menyelesaikan pertandingan dalam 20 menit terakhir dan bertahan serta tetap bersatu," sambungnya.
"Jadi itu adalah bagian penting dari perjalanan kami dan itu adalah ketahanan yang akan kami bawa ke turnamen ini. Tapi semua pujian untuk Timor Leste. Kami tahu mereka akan menjadi lawan yang sulit. Mereka telah berjuang keras di turnamen ini," imbuh Herdman.
Kemenangan ini memperlebar peluang Timnas Indonesia lolos ke semifinal Piala AFF 2026. Skuad Garuda kini memuncaki klasemen Grup A dengan koleksi enam poin dari dua pertandingan.
Selanjutnya, Timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam pada laga ketiga fase grup yang digelar di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, Senin (3/8/2026).* (oz/dh)