BOGOR – Timnas Indonesia akan memulai perjuangannya di Piala AFF 2026 dengan menghadapi Kamboja pada laga perdana Grup A di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026) pukul 20.30 WIB.
Laga ini menjadi ujian pertama bagi pelatih anyar John Herdman dalam pertandingan resmi bersama skuad Garuda.
Bermain di hadapan pendukung sendiri, Indonesia tidak hanya ditargetkan meraih tiga poin, tetapi juga diharapkan mampu memperlihatkan karakter permainan baru yang mulai dibangun selama pemusatan latihan.
Baca Juga: Wamenko Polkam Lodewijk: Politik Adalah Ibadah Pengabdian, Bukan Jalan Menuju Kekayaan Setelah hampir tiga pekan menjalani training camp di Bali, Herdman kini memasuki tahap pembuktian.
Seluruh strategi dan pola permainan yang dipersiapkan selama latihan akan diuji dalam laga kompetitif perdana di ajang Piala AFF 2026.
Di sisi lain, Kamboja datang dengan modal telah lebih dulu merasakan atmosfer pertandingan di fase grup.
Meski demikian, dari sisi kualitas pemain, pengalaman, hingga kedalaman skuad, Timnas Indonesia masih lebih diunggulkan.
John Herdman telah menetapkan 26 pemain terbaik dari total 50 pemain yang mengikuti pemusatan latihan.
Meski belum mengumumkan susunan pemain utama, Indonesia diperkirakan tetap mengandalkan formasi 3-4-3 yang menjadi ciri khas permainan Herdman.
Pelatih asal Inggris tersebut mengaku puas dengan perkembangan tim, terutama setelah kemenangan 3-0 atas Bali United dalam laga uji coba tertutup.
"Yang penting adalah prosesnya. Kami mulai melihat organisasi permainan dan taktik yang ingin dibangun mulai terlihat," ujar Herdman.
Pernyataan itu menunjukkan bahwa fokus utama Timnas Indonesia bukan sekadar mengejar hasil instan, tetapi membangun fondasi permainan yang lebih kuat untuk jangka panjang.