HOUSTON – Timnas Portugal menghadapi laga penting saat berjumpa Uzbekistan pada matchday kedua Grup K Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di NRG Stadium, Houston, Amerika Serikat, Rabu (24/6/2026) pukul 00.00 WIB itu menjadi kesempatan bagi Cristiano Ronaldo dan kolega untuk meraih kemenangan perdana.
Portugal datang ke pertandingan ini dengan beban cukup besar setelah hanya bermain imbang saat menghadapi Republik Demokratik Kongo pada laga pembuka. Hasil tersebut memunculkan berbagai kritik, terutama terhadap performa sang kapten, Cristiano Ronaldo, yang dinilai belum mampu menunjukkan ketajamannya.
Kini, duel melawan Uzbekistan menjadi momentum bagi Selecao Das Quinas untuk bangkit sekaligus menjaga peluang lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Piala Dunia 2026: Luis Diaz Bersinar, Kolombia Bungkam Uzbekistan 3-1 Di sisi lain, Uzbekistan juga mengincar hasil positif setelah menelan kekalahan pada pertandingan pertama melawan Kolombia. Kondisi itu membuat kedua tim sama-sama membutuhkan poin penuh demi memperbaiki posisi di klasemen Grup K.
Pelatih Portugal Roberto Martinez menegaskan timnya tidak berada dalam tekanan meski mendapat sorotan usai hasil kurang memuaskan pada laga perdana.
Menurut Martinez, Portugal tetap fokus dan percaya diri menghadapi tantangan yang ada. Ia menilai kritik merupakan hal yang wajar dalam sepak bola, terutama setelah tim gagal meraih hasil maksimal.
Secara kualitas materi pemain, Portugal masih lebih diunggulkan. Kehadiran Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Rafael Leao, hingga Bernardo Silva menjadi modal besar untuk membongkar pertahanan Uzbekistan.
Sorotan utama tentu tertuju kepada Ronaldo. Penyerang veteran tersebut berpeluang menjawab kritik sekaligus membuka rekening golnya di Piala Dunia 2026 jika mampu tampil maksimal dalam pertandingan nanti malam.
Laga Portugal kontra Uzbekistan diprediksi berlangsung sengit karena kedua tim sama-sama mengincar kemenangan pertama di turnamen ini. Namun, pengalaman dan kualitas individu yang dimiliki Portugal membuat mereka lebih difavoritkan untuk mengamankan tiga poin.
Pertandingan Portugal vs Uzbekistan akan disiarkan langsung melalui TVRI mulai pukul 00.00 WIB.* (d/dh)