DELISERDANG – Tim Nasional Indonesia U-19 harus menghentikan langkahnya di semifinal Piala AFF U-19 2026 setelah kalah tipis dari Australia dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Utama Sumatera Utara, Deliserdang, Kamis malam, 12 Juni 2026.
Garuda Muda tampil cukup solid dan mampu memberikan perlawanan sepanjang pertandingan. Namun, satu gol yang dicetak Australia pada akhir babak kedua membuat Indonesia gagal mengamankan tiket menuju partai final.
Laga semifinal tersebut berlangsung di hadapan lebih dari 22.000 penonton yang memadati Stadion Utama Sumatera Utara. Sejumlah tokoh nasional turut hadir menyaksikan pertandingan, di antaranya Presiden ke-7 Republik Indonesia Joko Widodo, Ketua Umum PSSI Erick Thohir, dan Gubernur Sumatera Utara Bobby Nasution.
Baca Juga: Garuda Muda Tumbang 0-1 dari Australia, Gagal ke Final AFF U-19 2026 Meski bermain di depan pendukung sendiri, skuad asuhan Nova Arianto belum mampu memanfaatkan peluang yang dimiliki untuk menyamakan kedudukan hingga peluit panjang dibunyikan.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menilai para pemain Indonesia sebenarnya memiliki kualitas yang tidak kalah dari Australia. Namun, menurutnya pengalaman bertanding di level internasional masih menjadi faktor yang perlu ditingkatkan.
"Kalau kualitas sebenarnya saya yakin pemain kita tidak kalah. Mungkin yang perlu ditambah adalah jam terbang mereka. Tapi ini menjadi bekal yang baik untuk persiapan menghadapi kompetisi AFC," kata Erick usai pertandingan.
Sementara itu, Pelatih Timnas U-19 Indonesia Nova Arianto mengaku tetap mengapresiasi perjuangan anak asuhnya sepanjang turnamen. Ia menilai perkembangan pemain menunjukkan tren positif dan pertandingan melawan Australia menjadi pengalaman penting untuk proses pembelajaran.
"Ini pertandingan yang luar biasa. Progres pemain terus meningkat. Saya selalu mengingatkan bahwa di level seperti ini, kehilangan fokus sedikit saja bisa menjadi penentu hasil pertandingan. Ini menjadi pelajaran yang sangat baik bagi pemain," ujar Nova.
Kekalahan tersebut membuat Indonesia harus mengubur harapan tampil di final. Meski demikian, Garuda Muda masih memiliki kesempatan menutup turnamen dengan hasil positif saat menghadapi Kamboja dalam laga perebutan peringkat ketiga.
Kamboja sebelumnya harus mengakui keunggulan Thailand dengan skor 0-3 pada semifinal lainnya. Pertandingan perebutan posisi ketiga antara Indonesia dan Kamboja dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Sumatera Utara pada Sabtu, 13 Juni 2026.
Laga tersebut menjadi kesempatan bagi Garuda Muda untuk mengakhiri perjalanan di Piala AFF U-19 2026 dengan meraih podium dan memberikan kebanggaan bagi para pendukung yang terus memberikan dukungan sepanjang turnamen.*
(dh)