MEDAN – Gubernur Sumatera Utara (Sumut) Muhammad Bobby Afif Nasution menegaskan komitmennya dalam meningkatkan kesejahteraan dan motivasi atlet muda berprestasi melalui program beasiswa.
Ia menilai, selama ini penghargaan yang diberikan kepada atlet masih terbatas pada bentuk bonus, sementara dukungan terhadap pendidikan belum maksimal.
"Selama ini bonus memang sudah disiapkan oleh Pemprov Sumut untuk para atlet, namun beasiswa belum ada. Padahal banyak atlet yang masih menempuh pendidikan dan sering melewatkan kegiatan akademik karena fokus latihan dan bertanding," ujar Bobby Nasution saat melepas Kontingen Sumut untuk mengikuti Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Popnas) XVII dan Pekan Paralimpik Pelajar Nasional (Peparpenas) XI di Aula Raja Inal Siregar, Kantor Gubernur Sumut, Jalan Diponegoro Nomor 30, Medan, Kamis (30/10).
Baca Juga: Upacara Hari Sumpah Pemuda ke-97: Gubernur Bobby Nasution Titip Pesan Moral bagi Remaja Sumut Bobby menyampaikan, beasiswa bagi atlet berprestasi akan menjadi bentuk apresiasi sekaligus investasi jangka panjang untuk masa depan mereka.
"Jangan bonusnya hanya dari Dispora saja, tapi juga beasiswa. Adek-adek ini mau melanjutkan kuliah di mana pun nanti, kita rancang untuk atlet yang berhasil meraih medali," ungkapnya.
Pada ajang Popnas yang akan digelar 1–10 November 2025 di Jakarta, Sumut mengirimkan 249 orang kontingen, terdiri dari 177 atlet, 36 pelatih, 16 ofisial, 6 tenaga kesehatan, dan 14 pendamping. Para atlet akan berkompetisi di 17 cabang olahraga dari total 23 cabang yang dipertandingkan.
Sementara itu, untuk Peparpenas yang berlangsung 1–9 November 2025 di Jakarta, Sumut mengutus 44 orang, terdiri atas 21 atlet, 6 pelatih, 5 ofisial, 2 tenaga kesehatan, dan 7 pendamping, yang akan mengikuti 3 cabang olahraga.
Bobby menargetkan kontingen Sumut mampu meraih hasil maksimal dan memperbaiki peringkat dari tahun-tahun sebelumnya.
"Saya pastikan atlet dan pelatih yang berangkat sudah melalui seleksi. Kalau bisa ambil semua medalinya, bonusnya sudah kami siapkan. Tahun 2019 kita posisi 11, tahun 2023 naik ke posisi 10 untuk Popnas, dan posisi 7 untuk Peparpenas. Tahun 2026, bonus besar menanti jika semua target tercapai," tegasnya.
Kepala Dinas Kepemudaan dan Keolahragaan Sumut, Mahfullah Pratama Daulay, menjelaskan bahwa ajang Popnas dan Peparpenas akan menjadi sarana untuk mengukur potensi atlet muda Sumut.
Hasil dari kompetisi ini akan menjadi acuan dalam pembinaan atlet menuju Pekan Olahraga Nasional (PON) dan Pekan Paralimpiade Nasional (Peparnas) 2028.
"Ini akan menjadi potret kualitas atlet pelajar kita, sekaligus dasar untuk pembinaan jangka panjang menuju PON dan Peparnas 2028," ujarnya.