SIDOARJO – Harapan Timnas Indonesia U-23 untuk melangkah ke putaran final Piala Asia U-23 2026 resmi kandas.
Kekalahan tipis 0-1 dari Korea Selatan di laga terakhir Grup J membuat skuad Garuda Muda hanya finis sebagai runner-up dan gagal lolos baik sebagai juara grup maupun dari jalur peringkat kedua terbaik.
Laga yang berlangsung di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Selasa (9/9/2025) malam WIB, menjadi penentu nasib anak asuh Gerald Vanenburg.
Gol semata wayang yang dicetak Hwang Do-yoon pada menit ke-7 menjadi pembeda sekaligus akhir perjalanan Indonesia di babak kualifikasi.
Dalam sesi konferensi pers seusai pertandingan, pelatih Gerald Vanenburg menilai skuadnya sebenarnya mampu mengimbangi permainan Korea Selatan.
Namun, dua hal krusial menjadi ganjalan utama: fisik dan minimnya jam terbang kompetitif pemain.
"Kalau melihat pertandingan malam ini, sebenarnya kita sudah bisa melakukan banyak hal. Hanya saja memang belum berhasil," ujar Vanenburg.
Ia menjelaskan bahwa sejak menit ke-60, para pemain mulai terlihat kelelahan dan kesulitan mengimbangi intensitas permainan lawan.
Menurutnya, kondisi ini disebabkan oleh fakta bahwa sebagian besar pemain tidak aktif bermain di kompetisi secara reguler.
"Pemain kita tidak bermain di kompetisi, jadi saat menghadapi tim seperti Korea yang fisiknya sangat bagus, kita mulai mengalami kendala fisik," lanjutnya.
Selain fisik, Vanenburg juga menyoroti kurangnya kreativitas dalam membangun serangan.
Ia menilai permainan bola-bola atas tak efektif menghadapi pemain Korea Selatan yang unggul dalam postur dan duel udara.