JAKARTA - Turnamen Piala Kemerdekaan 2025 dipastikan akan digelar di Sumatera Utara, dengan Timnas Indonesia U-17 sebagai tuan rumah. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan sejumlah alasan strategis di balik penunjukan Sumatera Utara sebagai lokasi ajang tersebut.
Dalam konferensi pers yang digelar di Jakarta, Kamis (31/7/2025), Erick menegaskan bahwa turnamen ini menjadi momentum untuk menghadirkan kembali atmosfer pertandingan tim nasional ke wilayah luar Pulau Jawa, khususnya Sumatera.
"Kita jangan terlalu jawasentris. Sumatera Utara kebetulan punya stadion bekas PON yang baru diperbaiki, maka kami coba manfaatkan untuk Piala Kemerdekaan," jelas Erick.
Pertandingan akan digelar di Stadion Utama Sumatera Utara, fasilitas baru yang dibangun untuk mendukung kegiatan olahraga berskala nasional dan internasional.
Piala Kemerdekaan 2025 akan diikuti oleh empat tim, dengan tiga yang sudah terkonfirmasi yaitu Indonesia U-17, Afrika Selatan U-17, dan Tajikistan U-17. PSSI masih mencari satu negara tambahan, yang kemungkinan besar berasal dari kawasan yang secara geografis dekat dengan Indonesia.
Erick juga menjelaskan bahwa turnamen ini merupakan bagian dari rangkaian persiapan Timnas Indonesia U-17 menuju Piala Dunia U-17 2025 di Qatar, November mendatang. Indonesia tergabung di Grup H bersama Brasil, Honduras, dan Zambia, sehingga keinginan mengundang wakil Amerika Latin sangat kuat.
"Kami sebenarnya incar negara Amerika Latin sebagai simulasi melawan Brasil. Tapi jaraknya jauh sekali," ujar Erick.
Timnas Indonesia U-17 sendiri telah menjalani pemusatan latihan selama hampir sebulan. Turnamen ini diharapkan memberi jam terbang yang cukup serta memperkuat chemistry tim sebelum berlaga di panggung dunia.*
(j006)