JAKARTA - Ketua Umum PSSI Erick Thohir memberikan tanggapan atas hasil drawing babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang digelar di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (17/7/2025).
Dalam pengundian tersebut, Timnas Indonesia tergabung di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak.
Pertandingan di putaran ini akan dilangsungkan pada 8–14 Oktober 2025 dengan sistem round-robin. Dua tim teratas dari masing-masing grup akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sementara peringkat kedua akan melanjutkan perjuangan melalui babak playoff antarbenua.
"Timnas Indonesia tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Kita akan bertanding pada 8-14 Oktober 2025. Kita akan berjuang memberikan yang terbaik untuk Merah Putih bisa terbang tinggi," tulis Erick dalam unggahan di akun Instagram pribadinya, @erickthohir.
Sementara itu, Grup A akan diisi oleh tuan rumah Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman. Seluruh pertandingan grup A akan dimainkan di Qatar, sedangkan Grup B akan digelar di Arab Saudi.
Pertemuan Indonesia dengan Arab Saudi dan Irak bukanlah yang pertama. Dalam putaran ketiga sebelumnya, Timnas Indonesia sukses menahan Arab Saudi 1-1 di laga tandang dan menang meyakinkan 2-0 di kandang. Namun, kontra Irak masih menjadi pekerjaan rumah setelah kalah 1-5 di Basra dan 0-2 di Jakarta dalam babak sebelumnya.
Untuk mematangkan persiapan, pelatih Patrick Kluivert telah menjadwalkan dua laga uji coba pada FIFA Matchday September 2025, menghadapi Kuwait dan Lebanon.
Kehadiran Kluivert dan materi pemain yang lebih matang menjadi modal penting bagi Garuda. Meski lawan yang dihadapi tergolong berat, publik berharap perjuangan Timnas Indonesia akan mencatat sejarah dengan melaju ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.*
(oz/j006)