JAKARTA — Tim Nasional Indonesia U-23 akan mengawali perjuangan mereka di ajang Piala AFF U23 2025 dengan menghadapi Brunei Darussalam di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (15/7/2025) pukul 20.00 WIB.
Laga ini menjadi momen penting karena juga menandai debut pelatih anyar, Gerald Vanenburg, bersama skuad Garuda Muda.
Meski menghadapi lawan yang relatif tidak diunggulkan, Vanenburg menegaskan bahwa timnya tetap akan tampil fokus sejak menit awal.
Ia mengakui tak banyak informasi soal kekuatan Brunei, tetapi yakin penuh terhadap kualitas pemain Indonesia.
"Saya tidak tahu sama sekali tentang Brunei. Kami hanya kenal pemain sendiri," ungkap Vanenburg dalam sesi konferensi pers, Senin (14/7).
Pelatih asal Belanda itu juga menyatakan bahwa skuadnya telah berlatih selama tiga pekan dan berada dalam kondisi prima untuk menghadapi laga perdana.
Beberapa nama seperti Hokky Caraka, Muhammad Ferarri, dan Arkhan Fikri disebut siap tampil maksimal.
Indonesia lebih difavoritkan untuk menang dalam laga ini.
Selain karena status tuan rumah, performa Brunei U23 juga belum meyakinkan.
Dalam laga uji coba terakhir melawan Kuching City, Brunei tumbang dengan skor 5-1.
Namun, Vanenburg mengingatkan anak asuhnya agar tidak meremehkan lawan, terutama karena grup A juga dihuni oleh Malaysia dan Filipina, dua negara dengan sejarah rivalitas kuat bersama Indonesia.