JAKARTA – Menjelang laga krusial kontra China dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia dan Timnas China sama-sama menggelar latihan tertutup pada Selasa (3/6).
Latihan ini menjadi persiapan penting jelang laga hidup-mati yang akan digelar pada Kamis (5/6) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Latihan skuad Garuda dilakukan di Stadion Madya, Senayan, tanpa kehadiran media. Sesi ini diduga berfokus pada strategi dan taktik yang disiapkan pelatih Patrick Kluivert untuk menaklukkan tim tamu.
Sementara itu, Timnas China juga berlatih secara tertutup di sekitaran SUGBK, hanya terbuka bagi media dari negara asal mereka.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengungkapkan rasa puas terhadap komposisi pemain saat ini, termasuk beberapa wajah baru yang dipanggil seperti Beckham Putra, serta pemain lama yang kembali seperti Stefano Lilipaly, Asnawi Mangkualam, Reza Arya, dan Yakob Sayuri.
"Tidak ada zona nyaman. Pemain harus bersaing sehat untuk merebut posisi utama," tegas Erick dalam keterangannya.
Kluivert juga dipastikan harus merotasi skuadnya akibat absennya beberapa pemain penting. Sandy Walsh, Eliano Reinjders, Maarten Paes, Marselino Ferdinan, dan Ragnar Oratmangoen dipastikan absen.
Namun, kedalaman skuad membuat Kluivert tetap percaya diri dengan opsi seperti Emil Audero, Kevin Diks, Nadeo Argawinata, hingga Egy Maulana Vikri.
Erick Thohir menambahkan, "Sekarang Timnas punya kekuatan 2x11. Dulu satu cedera bisa bikin pusing, sekarang komposisi pemain sudah jauh lebih merata."
Persaingan di Grup C kian memanas. Indonesia saat ini berada di peringkat ke-2 dengan 9 poin, sementara China di posisi terbawah dengan 6 poin, sama dengan Bahrain, namun kalah selisih gol.
Jika Indonesia mampu mengalahkan China dan Bahrain gagal menang atas Arab Saudi, maka skuad Garuda dipastikan lolos ke babak keempat kualifikasi—membawa mimpi menuju Piala Dunia 2026 makin dekat.*
(ws/j006)