JAKARTA -Bek timnas Indonesia, Elkan Baggott, kembali absen dari daftar skuad Garuda yang akan berlaga di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan China dan Jepang. Hal ini dikonfirmasi oleh Anggota Exco PSSI, Arya Sinulingga, dalam konferensi pers yang digelar Senin (19/5/2025).
Menurut Arya, keputusan tersebut murni berasal dari Elkan yang memilih untuk tetap fokus berlatih bersama klubnya, Blackpool FC, meski saat ini League One Inggris tengah berada dalam masa libur kompetisi.
"Apa pun keputusan Elkan, kami serahkan penuh. Dia sudah menyatakan ingin fokus di klub," ujar Arya.
PSSI menghargai keputusan pemain berdarah Indonesia-Inggris itu. Arya menegaskan bahwa pemanggilan pemain timnas tidak bisa dipaksakan, apalagi dengan mempertimbangkan kedalaman skuad di lini belakang yang saat ini sudah mumpuni.
"Kami punya opsi kuat di lini belakang, jadi tidak memaksa," lanjut Arya.
Saat ini, lini pertahanan timnas Indonesia diperkuat oleh Justin Hubner, Mees Hilgers, Jay Idzes, Jordi Amat, dan Rizky Ridho, yang dinilai cukup solid dan sesuai dengan skema taktik pelatih Patrick Kluivert.
Elkan Baggott terakhir kali memperkuat Garuda pada FIFA Matchday September 2024. Sejak itu, ia belum kembali ke skuad nasional meski sempat dirumorkan akan ikut training camp (TC) di Bali mulai 26 Mei 2025.
Namun, nama Baggott kembali tak masuk daftar 32 pemain resmi yang dirilis PSSI, menandakan adanya kesepahaman antara pemain, klub, dan federasi soal prioritas kariernya.
PSSI berharap para pemain yang telah dipanggil ke timnas dapat memberikan penampilan maksimal dalam dua laga krusial menghadapi China dan Jepang. Laga ini menjadi penentu kelolosan Indonesia ke fase berikutnya Kualifikasi Piala Dunia 2026.*
(bs/j006)