JAKARTA -Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memberikan peringatan penting kepada Timnas Indonesia menjelang dua laga penentu dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Indonesia akan menghadapi China dan Jepang dalam dua pertandingan krusial pada Juni mendatang.
Skuad Garuda dijadwalkan menjamu China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Kamis, 5 Juni 2025. Setelah itu, mereka akan bertandang ke Panasonic Saita Stadium, Osaka, Jepang, pada Selasa, 10 Juni 2025.
"Kalau kami menang lawan China dan Jepang, peluang itu tetap terbuka. Tapi jangan remehkan lawan, apalagi Jepang karena kami bermain tandang," ujar Erick Thohir pada Sabtu (10/5/2025).
Belajar dari Kekalahan Kontra Australia
Erick mengingatkan tim untuk tidak terlena oleh rasa percaya diri yang berlebihan. Ia mencontohkan kekalahan menyakitkan 1-5 dari Australia sebagai pelajaran penting.
"Melawan Australia kami percaya diri, tapi kalah 1-5. Itulah sepakbola," katanya.
Namun, Timnas Indonesia menunjukkan kebangkitan cepat saat melawan Bahrain. Dalam pertandingan yang digelar di SUGBK pada 25 Maret 2025, Garuda menang tipis 1-0 berkat permainan disiplin dan kesabaran yang ditunjukkan oleh Marselino Ferdinan dan rekan-rekannya.
Peluang Lolos Masih Terbuka
Indonesia kini berada di posisi keempat klasemen Grup C dengan raihan sembilan poin. Persaingan ketat masih berlangsung dengan Australia dan Arab Saudi untuk memperebutkan tiket langsung ke Piala Dunia 2026. Jepang sudah hampir dipastikan lolos lebih dulu.
Meski menekankan kewaspadaan, Erick tetap menanamkan optimisme dalam skuad Merah Putih.
"Kami harus tetap optimis. Lolos ke Piala Dunia itu tidak mudah, tapi dalam sepak bola semua bisa terjadi. Sepak bola itu 50:50," tegasnya.*
(vv/j006)