MANCHESTER - Manchester United akhirnya memastikan tempat di babak semifinal Liga Europa 2024/2025 setelah menang dramatis 5-4 atas Lyon pada leg kedua perempatfinal, Jumat (18/4) dini hari WIB. Kemenangan tersebut mengantar Setan Merah lolos dengan agregat ketat 7-6.
Kini, di bawah arahan manajer Ruben Amorim, MU menatap trofi Liga Europa sebagai satu-satunya peluang mereka untuk mengakhiri musim dengan prestasi. Amorim menegaskan bahwa timnya akan memprioritaskan kompetisi Eropa dan siap mengambil risiko di Liga Inggris.
"Kami harus benar-benar fokus pada Liga Europa dan mengambil risiko dengan pemain-pemain muda di Liga Inggris. Para penggemar harus memahami itu," ujar Amorim, dikutip dari situs resmi klub.
MU dijadwalkan menghadapi Athletic Bilbao di semifinal pada 1 dan 8 Mei mendatang. Sementara itu, kondisi mereka di Liga Inggris sedang tidak menentu. Kini menempati posisi ke-14 klasemen dengan 38 poin dari 32 laga, Manchester United belum sepenuhnya aman dari ancaman degradasi.
Untuk itu, Ruben Amorim kemungkinan besar akan merotasi skuat dan menurunkan pemain muda dalam dua laga Premier League sebelum leg pertama semifinal. Hal ini dilakukan untuk menghindari badai cedera dan menjaga kebugaran pemain inti.
"Kami tahu risikonya, tapi ini langkah yang harus kami ambil. Liga Europa kini jadi prioritas utama," tambah Amorim.
Fans Setan Merah pun harus siap melihat wajah-wajah baru dari akademi klub tampil di Premier League dalam beberapa pekan ke depan. Satu hal yang pasti, MU sedang berjudi demi peluang tampil di Liga Champions musim depan lewat jalur juara Liga Europa.*
(dc/J006)