JAKARTA - Pelatih baru Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, kini berada di bawah tekanan besar untuk membawa Garuda meraih hasil positif, terutama dalam upaya menuju Piala Dunia 2026.
Penilaian tersebut disampaikan oleh Ong Kim Swee, mantan pelatih Timnas Malaysia dan saat ini menjabat sebagai pelatih Persis Solo.
Ong Kim Swee mengungkapkan bahwa Kluivert mengemban tanggung jawab besar, mengingat PSSI menargetkan Timnas Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Saat ini, Indonesia berada di peringkat ketiga Grup C Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dengan total enam poin.
Walaupun peluang untuk melaju ke Piala Dunia masih terbuka, posisi Timnas Indonesia cukup riskan karena memiliki poin yang sama dengan China yang berada di dasar klasemen.
"Meskipun pelatih baru memerlukan waktu adaptasi, di situasi seperti ini, sangat penting bagi Timnas Indonesia untuk meraih kemenangan agar bisa melaju ke Piala Dunia," ujar Ong Kim Swee, Rabu (19/3/2025).
Kluivert akan menghadapi laga penting melawan Australia dalam pertandingan debutnya sebagai pelatih Timnas Indonesia.
Laga tersebut akan berlangsung pada Kamis (20/3/2025) di Sydney Football Stadium, Sydney, Australia. Pertandingan ini diperkirakan akan menjadi ujian berat bagi pelatih asal Belanda itu.
Meski menilai Kluivert menghadapi tantangan besar, Ong Kim Swee tetap optimis bahwa Indonesia memiliki potensi untuk bersaing dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
Menurutnya, kualitas pemain yang dimiliki Timnas Indonesia saat ini cukup menjanjikan.
"Saya percaya mengejar Piala Dunia bukanlah hal yang mudah.
Namun, melihat kualitas pemain Timnas Indonesia saat ini, mereka memiliki potensi untuk mencapai level yang lebih tinggi dan bersaing di kualifikasi Piala Dunia 2026," kata Ong Kim Swee.