PEMATANG SIANTAR -Polemik antara Wali Kota Pematangsiantar Wesly Silalahi dengan kalangan atlet kembali mencuat setelah atlet Mixed Martial Arts (MMA), Ajai Pasaribu, membeberkan pengalaman pahitnya saat bertemu dengan Wesly. Ajai mengaku dirinya diminta untuk berhenti menjadi atlet oleh Wesly dan ditawari pekerjaan sebagai alternatif.
Dalam video yang diunggah di akun Instagram pribadinya, Ajai menjelaskan bahwa pertemuan itu terjadi pada Kamis, 5 Juni 2025, di Rumah Dinas Wali Kota Pematangsiantar. Pertemuan tersebut juga dihadiri oleh manajer Ajai, staf Wali Kota Fidelis Sembiring, dan satu orang dari Dinas Kominfo.
"Kami datang untuk meminta dukungan dan motivasi, karena Siantar adalah kota kelahiran saya. Namun, Pak Wali malah mengatakan bahwa tidak ada atlet yang bisa kaya, dan menyarankan saya kerja saja di kantor beliau," ucap Ajai.
Ajai membenarkan pernyataan seniornya, Ronald Siahaan, yang sebelumnya juga menyindir Wesly dalam video viral usai menjuarai Divisi Lightweight One Pride MMA di Solo, Sabtu (14/6). Ronald mengaku kecewa karena adiknya sesama atlet tidak mendapat dukungan dari pemimpin daerahnya.
"Tolong pak, kata-kata bapak itu harus dicabut dalam-dalam," ujar Ronald dalam video tersebut.
Ajai sendiri mengaku kecewa dan sedih atas pernyataan tersebut. Ia datang dengan harapan mendapatkan motivasi dari Wali Kota, namun justru merasa direndahkan dan tidak didukung.
"Saya sudah terjun ke dunia combat sport dan punya mimpi seperti abang saya Ronald. Saya sangat kecewa Wali Kota mengatakan atlet tidak akan kaya," lanjut Ajai.
Meski tidak memiliki bukti rekaman percakapan, Ajai menyebut ada beberapa saksi dalam pertemuan tersebut yang dapat mengonfirmasi pernyataan Wali Kota.
Sementara itu, Wali Kota Wesly Silalahi membantah tudingan tersebut dan menyebut pernyataan Ronald Siahaan sebagai "asal ngomong".
"Panggil atletnya ke sini, benar nggak aku ngomong gitu. Jangan asal ngomong. Saya ini bendahara KONI enam tahun, saya mendukung atlet," ujar Wesly kepada wartawan, Minggu (15/6).
Kasus ini memunculkan reaksi luas dari publik, terutama netizen dan komunitas olahraga yang menilai pemerintah daerah seharusnya memberikan dukungan, bukan justru menyurutkan semangat anak muda berprestasi.