MEDAN - Puncak arus balik pasca-Lebaran di Pelabuhan Belawan berlangsung sibuk, dengan ribuan pemudik kembali ke kota setelah merayakan Idul Fitri di kampung halaman mereka.
Kapal KM Kelud tiba pada pagi hari membawa 3.220 penumpang, dan siang harinya, kapal tersebut kembali berangkat ke Batam dengan membawa 3.741 penumpang, termasuk 500 orang peserta program Mudik Gratis yang digagas oleh Pemerintah Provinsi Sumatera Utara (Pemprov Sumut).
Program Mudik Gratis Pemprov Sumut ini merupakan inisiatif dari Gubernur Sumut, Bobby Nasution, yang bertujuan untuk meringankan beban biaya transportasi bagi masyarakat, khususnya mahasiswa dan pekerja, serta untuk menekan angka kecelakaan lalu lintas.
Sebanyak 10.833 kursi disediakan untuk pemudik dalam program ini, yang mencakup angkutan bus, kereta api, dan kapal laut. Semua pemudik yang mengikuti program ini telah diberangkatkan ke tempat tujuan mereka sejak 5 hingga 7 April 2025.
Gubernur Sumut, melalui Kepala Dinas Perhubungan (Kadishub) Sumut, Dr. Agustinus Panjaitan, didampingi oleh beberapa pejabat terkait, menyempatkan diri untuk berinteraksi langsung dengan Kapten KM Kelud.
"Program Mudik Gratis ini bertujuan untuk membantu masyarakat dan memastikan perjalanan pemudik berjalan lancar, aman, dan nyaman.
Selain itu, dengan melibatkan tiga moda angkutan massal, kami berharap bisa memberikan kemudahan bagi masyarakat yang akan kembali ke tempat mereka bekerja atau melanjutkan pendidikan," ujar Agustinus.
Angkutan bus yang terlibat dalam program ini melayani rute dari Penyabungan, Sidempuan, Gunungtua, Barus, dan Sibolga menuju Medan, sementara kereta api mengangkut pemudik dari Tanjungbalai dan Rantau Prapat.
Untuk moda transportasi laut, kapal berangkat dari Pelabuhan Belawan menuju Batam.
Puncak arus balik terjadi pada 6 hingga 7 April 2025, dan pemerintah berkomitmen untuk memastikan perjalanan para pemudik berjalan lancar.
Beberapa pemudik yang ikut dalam program Mudik Gratis ini mengungkapkan rasa terima kasih atas bantuan yang diberikan.
Lisna Aritonang, mahasiswi USU asal Rantau Prapat, mengatakan, "Lebaran banyak pengeluaran, jadi program ini sangat membantu. Saya bisa memilih jadwal dan moda transportasi yang saya inginkan."