IRAN – kelompok Houthi yang mendapat dukungan dari Iran melancarkan serangan terhadap sebuah kapal kargo di Laut Merah. Pada Selasa (13/2/2024), Serangan ini menandai momen pertama Houthi menyerang kapal yang menuju ke Iran, sekutu utamanya. Kapal yang diserang dikabarkan membawa muatan jagung dan sedang dalam perjalanan menuju Iran.
Berita ini telah dilaporkan oleh berbagai sumber terkemuka seperti Reuters dan Al-Arabiya. Para analis pelayaran menyatakan bahwa kapal kargo yang diserang Houthi adalah kapal yang bermuatan jagung dan menuju Iran, yang dikenal sebagai sekutu Houthi. Serangan tersebut menjadi sorotan karena merupakan serangan pertama kali Houthi terhadap kapal yang menuju Iran, negara yang secara terbuka mendukung kelompok Houthi, sejak dimulainya serangkaian serangan mereka terhadap kapal-kapal di jalur pelayaran internasional di Laut Merah.
Houthi, melalui pernyataannya, mengklaim bahwa serangan tersebut adalah bentuk solidaritas terhadap warga Palestina di Jalur Gaza yang terus-menerus diserang oleh Israel dalam konflik melawan Hamas, yang juga didukung oleh Iran. Meskipun demikian, tidak semua serangan yang dilakukan Houthi berhasil. Seorang pejabat pertahanan Amerika Serikat yang tidak ingin disebutkan namanya menyebutkan bahwa kemungkinan besar kapal kargo yang menuju ke Iran menjadi target, tetapi tidak mengalami serangan.
Meskipun laporan awal dari beberapa ahli maritim menyebutkan bahwa kapal kargo tersebut mengalami kerusakan, tidak ada korban jiwa dalam serangan tersebut. Kapal kargo yang diidentifikasi sebagai Star Iris oleh kelompok Houthi, ternyata memiliki bendera Kepulauan Marshall dan dimiliki oleh perusahaan pelayaran Yunani, bukan Amerika Serikat seperti yang diklaim oleh juru bicara militer Houthi, Yahya Saree, dalam pernyataannya yang disiarkan di saluran televisi afiliasi Houthi.
Berdasarkan analisis pelacakan kapal dari kelompok data dan analisis Kpler, diketahui bahwa kapal Star Iris membawa muatan jagung dari Brasil menuju Iran. Meskipun demikian, motif sebenarnya di balik serangan ini masih memerlukan investigasi lebih lanjut.
(A/08)