AMERIKA SERIKAT –Lionel Messi tidak dapat menyelesaikan pertandingan penuh dalam final Copa America 2024 antara Timnas Argentina dan Timnas Kolombia di Hard Rock Stadium, Senin (15/7/2024) pagi WIB. Superstar berusia 37 tahun itu mengalami cedera pada engkelnya setelah mendapat tekel keras dari pemain Kolombia.
Engkel Messi, yang telah mengalami dua tekel keras dari pemain lawan, mengalami pembengkakan yang signifikan. Momen pertama terjadi di menit 35 ketika Messi diserang oleh Santiago Arias, sementara tekel kedua datang dari Luis Diaz di menit 64. Akibat cedera tersebut, Messi terpaksa meminta penggantian di menit 66 dan digantikan oleh Nicolas Gonzalez.
Meskipun absennya Messi di babak kedua, Timnas Argentina berhasil memenangkan pertandingan setelah melalui waktu extra 2×15 menit. Gol tunggal dari Lautaro Martinez pada babak tambahan menjadi penentu kemenangan bagi Argentina.
Kemenangan ini menjadi trofi ke-16 bagi Timnas Argentina dalam sejarah mereka di ajang Copa America, menjadikan mereka tim dengan koleksi trofi terbanyak di Amerika Selatan, mengungguli Uruguay yang berada di posisi kedua dengan 15 trofi.
Piala Dunia Menjadi Tantangan Berikutnya
Setelah memastikan gelar Copa America, fokus kini berpindah kepada Piala Dunia. Argentina, yang saat ini baru mengoleksi tiga gelar Piala Dunia, berusaha untuk mengejar Brasil yang telah meraih lima gelar juara. Ini menjadi tantangan besar bagi Lionel Scaloni dan para pemainnya untuk menambah koleksi prestisius mereka di level internasional.
Dengan kemenangan ini, Timnas Argentina telah membuktikan dominasinya di Amerika Selatan dan menegaskan statusnya sebagai salah satu kekuatan utama dalam sepak bola global. Kini, mata mereka tertuju pada pencapaian yang lebih besar di panggung internasional.
(N/014)