ISRAEL –Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengonfirmasi pada Kamis (1/8/2024) bahwa serangan udara pada 13 Juli di Gaza selatan telah menewaskan Mohammed Deif, komandan militer Hamas berpangkat tertinggi yang dibunuh oleh Israel selama konflik terkini di Gaza. “Kami sekarang dapat mengonfirmasi: Mohammed Deif telah tewas,” tulis IDF melalui akun X (Twitter) mereka.
Deif adalah salah satu tokoh paling dicari oleh Israel dan merupakan pendiri serta pemimpin Brigade Izzedine al-Qassam, sayap bersenjata Hamas. Ia telah lama menjadi target utama dalam operasi militer Israel dan selamat dari setidaknya tujuh upaya pembunuhan sebelumnya.
Serangan yang menewaskan Deif juga mengakibatkan kematian sedikitnya 90 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Serangan ini menghantam area yang sebelumnya telah ditetapkan Israel sebagai zona kemanusiaan bagi keluarga yang mengungsi. Israel mengklaim bahwa serangan tersebut menargetkan kompleks Hamas dan berdasarkan intelijen yang tepat.
Kematian Deif muncul pada saat yang penuh ketegangan di Timur Tengah, menyusul pembunuhan pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, yang terjadi di Teheran pada Rabu (31/7/2024). Pembunuhan Haniyeh telah meningkatkan kekhawatiran akan potensi eskalasi konflik di kawasan tersebut dan berpotensi mempengaruhi proses negosiasi gencatan senjata yang sedang berlangsung.
Hamas dan Iran menyalahkan Israel atas pembunuhan Haniyeh, sementara pejabat Israel memilih untuk tidak memberikan komentar mengenai operasi tersebut. Kejadian ini juga terjadi setelah terbunuhnya komandan senior Hizbullah, Fuad Shukr, pada Selasa (30/7/2024), dalam serangan Israel di luar Beirut. Shukr dianggap bertanggung jawab atas serangan di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel yang mengakibatkan tewasnya 12 anak di lapangan sepak bola. Hizbullah membantah terlibat dalam serangan tersebut.
Mohammed Deif diyakini oleh Israel sebagai salah satu arsitek utama serangan mematikan yang terjadi pada 7 Oktober lalu, ketika militan Hamas menewaskan sekitar 1.200 orang di Israel selatan dan menyandera lebih dari 250 orang. Deif dan Rafa Salameh, pemimpin pasukan Hamas di Khan Younis, juga menjadi sasaran dalam serangan yang sama. Salameh, yang dianggap sebagai “rekan terdekat” Deif dan memainkan peran penting dalam merencanakan serangan 7 Oktober, tewas pada 14 Juli dalam operasi gabungan IDF dan Shin Bet, dinas keamanan internal Israel.
Kematian Deif dan serangkaian serangan terkini ini menandai periode yang penuh ketegangan dan konflik di Timur Tengah, dengan dampak yang berpotensi meluas pada stabilitas kawasan dan proses perdamaian.
(N/014)