SRI LANKA – Mantan Presiden Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe (76), ditangkap pada Jumat (22/8/2025) atas dugaan penyalahgunaan dana negara.
Penahanan ini dilakukan setelah penyelidikan terkait kunjungan pribadinya ke London, Inggris, pada September 2023, saat ia masih menjabat sebagai kepala negara.
Menurut keterangan seorang petugas detektif senior Sri Lanka yang dikutip AFP, Wickremesinghe diduga menggunakan dana negara untuk membiayai pengawalnya selama berada di London dalam kunjungan yang dimaksudkan untuk menghadiri acara wisuda profesor sang istri di Universitas Wolverhampton.
Kunjungan tersebut disebut-sebut bukan dalam kapasitas resmi sebagai presiden.
"Kami akan menghadirkannya di hadapan hakim di pengadilan Colombo Fort," ujar petugas tersebut.
Mereka juga mengajukan tuntutan terkait penggunaan fasilitas negara untuk kepentingan pribadi.
Wickremesinghe sendiri menegaskan bahwa biaya perjalanan sang istri ditanggung secara pribadi dan tidak menggunakan dana negara.
Namun, Departemen Investigasi Kriminal (CID) menilai ada penggunaan dana pemerintah untuk kepentingan pribadi dalam kunjungan tersebut.
Ranil Wickremesinghe menjabat sebagai Presiden Sri Lanka sejak Juli 2022, menggantikan Gotabaya Rajapaksa yang mengundurkan diri menyusul aksi protes besar terkait krisis ekonomi dan tuduhan korupsi.
Selama masa jabatannya, Wickremesinghe berperan penting dalam menstabilkan perekonomian negara dengan dukungan dana talangan sebesar US$2,9 miliar dari Dana Moneter Internasional (IMF) pada awal 2023.
Langkah-langkah penghematan seperti peningkatan pajak dan pengurangan subsidi energi menjadi bagian dari upayanya mengatasi krisis keuangan terburuk yang pernah dialami Sri Lanka.
Meskipun kalah dalam pemilihan ulang pada September 2025, ia tetap menjadi figur penting dalam politik nasional sebagai tokoh oposisi utama.*