JAKARTA — Ketegangan diplomatik antara Thailand dan Kamboja meningkat tajam usai pecahnya bentrokan bersenjata di wilayah perbatasan kedua negara, tepatnya di kawasan Segitiga Zamrud, Kamis (24/7).
Konflik tersebut memicu korban jiwa dan memaksa puluhan ribu warga sipil mengungsi.
Menurut laporan resmi dari militer Thailand, pertempuran dimulai setelah Kamboja menembakkan roket ke wilayah Thailand, menewaskan satu warga sipil dan melukai tiga lainnya, termasuk seorang anak berusia lima tahun.
Menanggapi serangan tersebut, militer Thailand mengerahkan enam jet tempur F-16 dari Provinsi Ubon Ratchathani yang kemudian menghantam dua target militer di wilayah Kamboja.
"Serangan telah menghantam dua target militer Kamboja," ujar Kolonel Ritcha Suksuwanon, Wakil Juru Bicara Militer Thailand.
Total korban jiwa dilaporkan mencapai 12 orang, terdiri dari 11 warga sipil dan 1 prajurit, sementara puluhan lainnya mengalami luka-luka.
Pertempuran berlangsung di dekat situs bersejarah dan kawasan wisata populer, seperti Ta Moan Thom dan Ta Muen, yang merupakan bagian dari kompleks Candi Preah Vihear yang masuk dalam daftar Warisan Dunia UNESCO.
Sebagai langkah pencegahan, akses wisata ke kawasan tersebut ditutup total, dan pemerintah Thailand mengimbau wisatawan untuk memilih destinasi alternatif.
Krisis ini memicu gelombang pengungsian lebih dari 40.000 warga dari 86 desa di perbatasan.
Mereka dipindahkan ke tempat perlindungan sementara yang dibangun dari beton, karung pasir, dan ban bekas.
Thailand juga telah mengusir Duta Besar Kamboja dan menarik para diplomatnya dari Phnom Penh, setelah lima tentaranya terluka akibat ranjau yang diduga baru dipasang di wilayah sengketa.
Kamboja merespons dengan menurunkan status hubungan diplomatik dan mengusir perwakilan Thailand.