Arkansas – Sebuah kasus kekerasan terhadap anak menggemparkan media sosial setelah seorang ayah tiri diduga membunuh anak balitanya yang berusia dua tahun dengan cara melemparkannya berkali-kali ke dalam kolam renang. Insiden tragis ini terjadi pada 17 Juni 2024 lalu dan baru terbongkar pada Januari 2025. Dakota Shawn Hays (20) dan istrinya Annastacia Atkins (24), pasangan asal Van Buren, Arkansas, ditangkap awal pekan ini setelah didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama.
Hays juga dikenakan tuduhan membahayakan kesejahteraan anak, sementara Atkins didakwa karena melakukan kekerasan terhadap anak di bawah umur. Pasangan ini awalnya menghubungi layanan darurat dan mengklaim bahwa anak tersebut tidak responsif setelah berenang di kolam renang rumah bibinya. Ketika tim medis tiba di lokasi kejadian, mereka menemukan tubuh bocah itu dalam kondisi membeku dengan mata terbuka dan jantungnya berhenti berdetak.
Meskipun tim medis mencoba memberikan pertolongan dengan menekan dadanya, nyawa bocah tersebut tidak tertolong. Hays mengaku kepada paramedis bahwa dia sedang mengajari bocah tersebut berenang bersama dua anak lainnya. Namun, seorang saksi, anak laki-laki berusia empat tahun, mengungkapkan bahwa Hays melemparkannya ke dalam kolam hingga hampir tenggelam.
Saksi lain, seorang anak perempuan, juga melaporkan bahwa Hays sering mendorong mereka ke dalam kolam meskipun mereka tidak ingin berenang. Anak perempuan tersebut juga mengungkapkan bahwa Hays sering melemparkan balita tersebut ke dalam kolam beberapa kali dan memaksa korban untuk mengangkat dirinya dari dasar kolam setelah dijatuhkan.
Atkins, sang ibu, sebelumnya sempat menyampaikan kekhawatirannya kepada polisi mengenai perlakuan kasar Hays terhadap putranya. Hays kini berada dalam tahanan dengan jaminan sebesar 16 miliar rupiah, sementara Atkins ditahan dengan jaminan 12 miliar rupiah. Pihak berwenang terus menyelidiki kasus ini dengan serius, dan pasangan ini menghadapi kemungkinan hukuman berat atas tindakan mereka.
(christie)