Jakarta – Seorang mantan polisi, Anthony Williams, mengalami pengalaman yang sangat buruk saat terbang bersama istrinya untuk berbulan madu. Ia dituduh oleh seorang penumpang lain dalam penerbangan bahwa dirinya sedang menjual istrinya, yang berkulit putih. Kejadian ini berlangsung pada penerbangan American Airlines 2408 dari Phoenix, Arizona, menuju Miami, pada September 2022.
Williams (63) dan istrinya, Katsiaryna Shasholka (34), sedang menikmati perjalanan mereka ketika seorang penumpang curiga dan melaporkan pasangan “campuran” tersebut kepada awak kabin. Penumpang tersebut mengklaim bahwa Williams membawa Shasholka dengan paksaan, meskipun pasangan tersebut tampak bahagia, bahkan berswafoto bersama.
Awak pesawat mempercayai laporan tersebut dan memberitahukan pihak berwenang bahwa Williams diduga terlibat dalam perdagangan manusia. Sesampainya di Miami, pasangan ini ditahan oleh petugas American Airlines, yang mengawal mereka keluar dari pesawat dengan rasa bingung dan malu, sementara penumpang lain berjalan melewati mereka.
Pihak berwenang, termasuk Departemen Kepolisian Miami-Dade, melakukan interogasi terhadap Williams dan Shasholka. Kedua pasangan ini mengalami trauma akibat kejadian tersebut, yang memengaruhi kesehatan mental mereka, menyebabkan kesulitan tidur, serangan panik, kecemasan, dan rasa malu yang mendalam. Williams menghubungi pihak American Airlines keesokan harinya, namun pengaduannya tidak mendapat tanggapan.
Kejadian ini terus memengaruhi keduanya, bahkan baru-baru ini Shasholka mengalami serangan panik saat terbang ke Dubai. “Saat itu, tidak ada satupun interaksi yang menunjukkan adanya pemaksaan. Kami hanya dua orang yang sedang bersenang-senang,” ujar Williams. Pengacara pasangan tersebut, Jasmine Rand, mengajukan gugatan terhadap American Airlines.
Rand menegaskan bahwa Williams, seorang pensiunan polisi yang menghabiskan hidupnya untuk melawan kejahatan, kini justru difitnah dengan tuduhan yang sangat keji. Rand juga menyoroti diskriminasi rasial yang dialami pasangan ini di tangan maskapai tersebut. Kasus ini bukanlah yang pertama kali dialami oleh penumpang kulit hitam yang diduga diperlakukan buruk oleh American Airlines.
(CHRISTIE)