MEDAN -Gedung Warenhuis yang terletak di Jalan Hindu, Kelurahan Kesawan, Kecamatan Medan Barat, memiliki sejarah panjang sebagai pusat peradaban dan perekonomian Kota Medan.
Sayangnya, keberadaannya sempat terlupakan seiring maraknya pusat perbelanjaan modern seperti Sun Plaza, Manhattan, Centre Point, dan mal besar lainnya di Kota Medan.
Dibangun oleh perusahaan N.V. Hü'tenbach asal Belanda, Gedung Warenhuis dirancang oleh arsitek asal Jerman, G Bos.
Peresmiannya dilakukan oleh Wali Kota Medan pertama, Daniel Baron Mackay, pada tahun 1916, dengan peletakan batu pertama yang bertuliskan: "Op den 16:2:1919, werd voor dit gebouw, de eerste, steen gelegd door, Daniel Baron Mackay Burgermeester Van Medan."
Kalimat ini menandakan bahwa pada 16 Februari 1919, peletakan batu pertama dilakukan oleh Wali Kota Medan pertama.
Sebagai supermarket tertua di Medan, Warenhuis dahulu menyediakan berbagai kebutuhan masyarakat, mulai dari pakaian, bahan pangan, hingga perabotan rumah tangga.
Gedung ini juga menjadi tempat nongkrong favorit anak muda pada masanya.
Menurut Kabid Kebudayaan Kota Medan, OK Zulfani Anhar, Warenhuis merupakan pusat ekonomi yang paling berpengaruh di Kota Medan dan bahkan menjadi barometer perekonomian Sumatera.
"Supermarket ini menjadi yang terlengkap dan tertua di Kota Medan. Banyak yang mengira plaza seperti Olympia, Deli Plaza, dan Medan Plaza adalah yang pertama, padahal Warenhuis yang tertua," ujarnya, Senin (24/3/2025).
Puncak kejayaan Warenhuis terjadi sebelum tahun 1942.
Namun, setelah Belanda takluk oleh Jepang, aktivitas di gedung ini terhenti.